Bok är en mycket fin häckväxt. Bokhäckar blir höga och växer snabbt och tätt. De tål beskärning väl, är robusta och mycket vinterhärdiga. Vind är i allmänhet inget problem. Inte heller när det gäller jord och växtplats är bok kräsna. En bokhäck kan bli mycket gammal. Bokar är inhemska växter i Europa. De används i häckar som gröna staket för att avgränsa en tomt, som insynsskydd och som dekorativa häckar, till exempel i framträdgårdar. Att plantera och sköta en bok är inte svårt, men det finns några saker att tänka på. När man väl har planterat en bokhäck, måste den beskäras och eventuellt gödslas.
Beskära bokhäck
Bokhäckar måste beskäras regelbundet. Inte bara för att de ska fortsätta se vackra ut, utan också för att se till att häcken växer kompakt och därmed blir tät. Lyckligtvis tål både bok (Fagus sylvatica) och avenbok (Carpinus betulus) beskärning mycket bra. De kan båda också beskäras i former som bågar. Det bästa är att beskära bokhäcken i slutet av juni. För en extra tät häck är det bra att beskära redan i februari; häcken kommer då att bilda nya grenar och bli vackert fyllig. En ytterligare fördel är att inga fågelbon skadas vid beskärning i februari, då fåglar ruvar sina ägg. Unga bokar kan beskäras oftare, upp till tre gånger per år, för att se till att häcken växer sig tät från början. I juni koncentrerar man sig främst på formbeskärning. Då tas normalt inte mer än en tredjedel av den nya tillväxten bort. Den bästa beskärningsformen för en bokhäck är konisk, så att alla sidor fortsätter att få tillräckligt med solljus. En helt vertikal tillväxt tål också väl på soliga platser. En bokhäck kan beskäras både med en elektrisk och en handdriven beskärningssax. Se alltid till att saxen är vass, så att såren som beskärningssaxen lämnar är så raka som möjligt och kan läka snabbt. För att få en rak häck kan man eventuellt använda ett snöre. Man kan också orientera sig efter andra raka linjer i närheten, som murar, staket och andra hus.
Gödsla bokhäck
Framför allt nyplanterade bokhäckar måste gödslas väl de första åren. När bokhäcken väl har etablerat sig behövs inte längre gödsling. Man kan blanda i lite kompost i jorden före plantering. Direkt efter plantering behövs ingen gödsling. Först från och med det andra året efter plantering behöver man tillsätta gödsel. För detta är kompost, bokhäcksgödsel eller andra långtidsverkande gödselmedel väl lämpade. Efter beskärning kan bokens löv ligga kvar och fungera som gödsel, förutsatt att de är fria från sjukdomar och skadedjur som bladlöss och svamp.
Eftersom det alltid finns risk för övergödning när det gäller bokar, är det bäst att gå försiktigt tillväga. Vid användning av konstgödsel kan det vara klokt att först låta testa jorden, för att se vilken gödsling som behövs. Se alltid till att (konst)gödsel inte hamnar på bladen, eftersom det kan leda till brännskador på bladen. Den bästa tiden att gödsla bokhäckar är mellan mars och juni, när växterna växer. Därefter bör man inte gödsla mer. Om du planterar bokar med barrot, får dessa inte läggas i vatten i förväg. Bokar är beroende av svampar som sitter på rötterna. När rötterna läggs i vatten finns det risk att svampen lossnar från rötterna. Efter plantering är det dock viktigt att alltid vattna direkt. Dessutom är barrotsbokar känsliga för uttorkning, så lämna dem inte utomhus, särskilt inte när solen skiner eller när det blåser.
